全书用十万多文字、150多幅跨越40年历史的图片，记录了40位外籍友人亲历中国改革开放的故事。他们当中的许多人，或亲历、或见证了上海改革开放以来的多个“第一”：中国第一个现代化钢铁企业宝钢、日本兴业银行上海分行率先开办人民币业务、首次在发展中国家举办的2010年上海世博会……
作为该书主创人员代表，东方网副总编张桑在介绍本书的策划初衷时说，上海是中国沟通世界的重要门户，也是中国改革开放的重要试验区、先行者。40年间，一大批国际友人与这座城市一起经历了中国打开国门的艰辛历程，也见证了上海在40年间政治经济社会文化各方面各领域取得的巨大成就。通过他们的亲身经历，回顾改革开放初期改革者们的创新与激情、责任与担当，分享他们眼中的40年中国奇迹，以及作为生活、工作在中国的外籍人士对于上海迈向全球卓越城市的期许，在当下有着特别的意义。
(Noyan Rona)
在出版交流会上，外籍友人代表诺扬（Noyan Rona）、哈比（Habib Ur Rehman）和王玫瑰（Rose Oliver），用流利的中文讲述了自己与上海的独特情感和渊源，从经贸合作、民间交流、城市管理与建设等方面肯定了上海在改革开放以来的努力、探索和实践，并期待在中国扩大开放的背景下，继续投身上海建设，与上海同进步、共成长。
土耳其人诺扬自豪地说，他在中国学习、生活、工作了35年，从留学生，到外交官，再到如今的土耳其担保银行上海代表处首席代表和社区志愿者，身份换了一次又一次，他在中国的生活也越来越好。
(Rose Oliver)
“在上海，我感觉就像在家一样。”王玫瑰动情讲述了自己和丈夫来到上海后的切身体会。正是因为上海的包容，她在上海待了18年依然没有要回国的打算。作为一位会打太极拳的大学英语教师，她也希望中国在扩大开放的过程中，继续保护中国的传统文化。“中国的传统文化是世界的宝贝”。
(Habib Ur Rehman)
申城首批外籍平安志愿者、社区治安巡逻队队员哈比，在父亲的影响下，于2009年来到中国，求学于上海财经大学。如今，他的兄弟也都来到了上海，而他作为一名年轻的外籍居民，则为上海的城市治安、交通管理贡献了自己的力量。
《见证卓越——外国友人亲历上海改革开放40年》一书的线上启动仪式也在当天举行。东方网特别制作的中英双语专题同步上线，以图文加视频的全媒体形式，为改革开放40周年献上最好的纪念。
东方网党委书记、董事长何继良、上海市人民政府外事办公室副巡视员景莹、上海人民出版社社长王为松，以及来自英国、土耳其、巴基斯坦的外籍友人代表出席了交流会并发言。